A rainha (curiosidades)
A única
representante de sua casta, a rainha é o membro mais ilustre da colmeia. Não é
apenas única na
população da colônia, é vital para manter sua população. Uma rainha pode por
até 2000 ovos por dia! Embora por ovos seja sua principal tarefa, a rainha
também tem outras qualidades que podem surpreendê-lo.
Rainhas não são líderes
Supõe-se frequentemente que as rainhas gerenciam a colmeia como uma monarca o faria,
dando ordens aos trabalhadores. Embora tenha influência no comportamento das
obreiras, a colônia está de fato mais próxima do funcionamento democrático. A
maioria das tarefas e funções diárias da colmeia é controlada por feromonas e
outros sinais químicos que parecem ocorrer instintivamente. Quando uma decisão
consciente é tomada, como a escolha do novo ninho durante a enxameação, as
obreiras decidem votando!
Rainha só acasala uma vez na vida
A maioria dos insetos tem vida curta, mas pode se surpreender ao saber que uma
rainha pode viver de dois a sete anos! Sua longevidade normalmente depende do
número de machos com os quais se acasalou. Uma rainha acasala apenas uma vez na
vida e mantém o esperma que coleta em um órgão especial (espermateca) do qual
ela extrai espermatozoides para os seus óvulos até o final da sua vida. As
rainhas acasalam no ar com o maior número possível de machos. Então,
tecnicamente, ela faz sexo várias vezes num dia ou dois, mas só se acasala
durante esse período único de sua vida. Uma colônia com uma rainha bem fecundada
prosperará, mas ao longo dos anos a rainha pode ficar sem material genético
(esperma). Uma vez esgotado, ela não pode acasalar novamente. É simplesmente
substituída pelo apicultor ou pelas próprias abelhas. A maioria das rainhas põe
ovos corretamente cerca de três anos.
Todos os ovos são criados iguais
As obreiras substituem as rainhas velhas ou disfuncionais, fazendo uma nova
rainha a partir de um ovo da sua velha rainha. Quando uma rainha põe um ovo,
ela pode pôr um ovo não fecundado ou um ovo fecundado. Os ovos não fecundados
são destinados a se tornar zângãos (abelhas machos), mas um ovo fecundado tem o
potencial de se tornar numa obreira ou numa rainha. O destino do ovo é determinado
pela alimentação. As obreiras e as larvas de rainhas são alimentadas com geleia
real nos três primeiros dias. No quarto dia, as larvas operárias seguem uma
dieta de mel e pólen, enquanto a larva de rainha continua sendo alimentada com geleia
real durante todo o seu desenvolvimento.
Uma partida de morte real
Quando as obreiras formam uma nova rainha, geralmente produzem mais de uma.
Isso aumenta suas chances de criar uma rainha viável e forte. No entanto, pode
(normalmente) haver apenas uma nova rainha na colmeia, portanto, quando as
novas rainhas emergem, elas devem matar as outras concorrentes. Uma rainha
recém-nascida picará suas rivais não eclodidas, matando-as enquanto eles ainda
estão nas suas células. Se duas rainhas emergem ao mesmo tempo, elas devem lutar
até a morte.
Ferrões trazem vida e morte
A picada de uma operária e de uma rainha é de fato um ovipositor modificado (um
órgão usado para pôr e posicionar ovos). Isso significa que apenas as fêmeas
das colmeias (obreiras e rainha) são capazes de picar e usar esse mesmo
dispositivo para pôr ovos, enquanto os machos não. Embora obreiras e rainhas
ponham ovos e piquem, cada uma delas trabalha um pouco diferente. O ferrão da
obreira é em farpa e, quando picam, o ferrão fica preso na pele da vítima.
Quando se afasta da vítima, o ferrão permanece no lugar e uma bombinha com uma
bolsa de veneno fica presa. A obreira morrerá alguns minutos depois devido aos
ferimentos, mas terá causado o máximo de dano ao seu alvo. Por outro lado, o ferrão
da rainha é suave e pode ser usado várias vezes, mas a rainha o usa
exclusivamente apenas para lutar com outras rainhas.
Indigestão real
Uma rainha é permanentemente seguida por uma "corte" de obreiras
(chamada corte real). Estas a alimentam e lavam. Elas também limpam os seus
resíduos e, de fato, digerem seus alimentos. Sem a atenção permanente das suas
seguidoras, uma rainha morreria. Depende mesmo delas para digerir os seus
alimentos. As rainhas não têm as mesmas glândulas que as obreiras usam para
digerir seus alimentos; portanto, o alimento é pré-digerido antes de ser dado
ás rainhas.
Regime especial para o voo nupcial.Uma
rainha está inteiramente à mercê de suas obreiras para seu alimento e em certas
épocas do ano as operárias colocam a sua rainha de dieta! Na primavera, grandes
colônias se dividem ao meio como forma de espalhar a espécie. Este processo é
chamado de enxameação. Cerca de metade da colônia, assim como a rainha, sai da
colmeia e vai fundar uma nova colônia. As abelhas restantes formam uma nova
rainha e perpetuam a colônia. A enxameação é uma operação arriscada e requer
semanas de preparação. Um dos desafios é que a rainha, que quase nunca sai da
colmeia, tem que voar uma grande distância para estabelecer um novo lar
(geralmente a mais de 300m do local original). As abelhas rainhas são comilonas ruins por causa de seu tamanho e peso, então as operárias restringem a ingestão
de comida das suas rainhas antes de enxamear para remediar isso. A rainha deve
perder 1/3 do seu peso normal para poder voar!
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Fonte beekeepinglikeagirl.com
